ホワイトノイズ 睡眠との関係 詳しく教えます

無き止まない赤ちゃんには、テレビの砂嵐の音を聞かせると寝かしつけに効果的と言いますよね。

これはホワイトノイズと呼ばれる音の効果によるもので、このような自然音に含まれている音にはとても魅力的な効果があります。

今回はホワイトノイズについて、その効果や睡眠との関係性についてご説明します。

ホワイトノイズとは

ホワイトノイズという言葉は、聞きなれない方も多いでしょう。
この定義は、全ての周波数の音が均等にふくまれる音です。
例えば、窓を開けたときに外から聞こえる音のようなもので、言葉で表現するとサーという音に例えれられます。

風や波など自然が生み出す音が多く、単調なのが特徴的で予測できるため、退屈な音に感じられるかもしれません。自然から生まれる音であるホワイトノイズの他に、ピンクノイズやブラウンノイズなど近い音もあります。

ピンクノイズとは、例えると川のせせらぎのような音で、落ち着いた雰囲気を感じる音です。反対にブラウンノイズは、川が勢いよく流れる音に似ていて、甲高く力強いイメージが感じられます

ホワイトノイズを流すと集中できる?

これらの音は自然と人間の聴覚に溶け込む特性があり、特にホワイトノイズが流れているときは、その他の音が気にならなくなるというメリットがあります。

例えば何かに集中したいとき、周囲が騒がしければ気が散って取り組めません。しかし無音の状態を作るのは難しく、実際に出来たとしても無音の環境は精神を不安定にさせることもあります。

そのようなとき、ホワイトノイズを流すとどうなるでしょうか。
自然と溶け込む性質があるためホワイトノイズ自体の音は気になりませんし、周囲の騒音が気にならなくなります。よって、集中して物事に取り組めるようになります。

ホワイトノイズには、リラックスできるというメリットもあります。
ある検証実験では、ホワイトノイズを聞いたときの脳は、副交感神経が優位になるという実験データが報告されています。副交感神経とは自律神経であり、交感神経とともに脳への神経伝達物質の働きを担っています。

日中の活発に行動する時間帯は交感神経が、夜間の休息時間は副交感神経が働き、二つがバランスよく切り替わることで体や心の健康を保っています。

副交感神経が優位になるということは、体の緊張感が緩和し、脳がリラックスしている状態です。冒頭にあったように、泣いている赤ちゃんに砂嵐の音を聞かせると泣き止んだり寝てしまうのは、ホワイトノイズのリラックス効果によるものと考えられますね。

ホワイトノイズは、睡眠改善にも役立ちます。眠りが浅い、熟睡できていない、目覚めが悪い、寝ても疲れが取れないなど、睡眠に関する悩みは誰しも経験したことがあるでしょう。

睡眠改善では、質の良い睡眠を目指す事が重要となります。
質の良い睡眠とは、布団に入ってから時間を置かずに眠れる、深い眠りにつけている、朝スッキリ起きられることです。しかし騒音が原因で眠りに付けずにいると、入眠が遅くなり、深い眠りへの到達も遅くなります。

そうなると十分に疲労回復がなされないまま朝を迎えることとなり、朝の目覚めの悪さや日中の怠さなどにも影響を及ぼしてしまいます。
ストレスで緊張感や不安感がある時は、なおさら周囲の音に敏感になりますから、穏やかな環境で眠りにつくのを目指すことが大切なのです。

音のカーテン?

ホワイトノイズは周囲の音をかき消すのに効果的で、音のカーテンとも呼ばれています。例えば眠っているとき、雷の音や車が走り去る音など、突発的な音で目覚めたことはありませんか。

このとき脳内では、周囲で異変が起き、警戒する必要があるとして、目を覚ますように指令を出しています。しかしホワイトノイズが流れていれば、脳が音を異変と感じなくなります。騒音に、脳が反応しなくなるのです。

特に入眠のときは眠りが浅いことから、周囲の音に反応しやすいため、音で目が覚める傾向が高くなります。ホワイトノイズが流れていれば、音に邪魔されることなく入眠でき、速やかに深い眠りに到達できるかもしれません。

心身のリラックスに効果的なホワイトノイズですが、人によっては逆効果となる場合もあるようです。集中力を高める効果が期待できるホワイトノイズは、集中力の高い人が聞くと騒音に感じ、集中力が下がるとも言われています。

また元々音を過敏に捉えてしまう人は、ホワイトノイズの音に反応して耳鳴りなどの聴覚症状が出ることも考えられます。体に合わない場合、ホワイトノイズを流すと不快感を覚えたり、不調を感じるとされていますので、そのような場合は聞くのを控えた方が良いでしょう。

ホワイトノイズの効果や睡眠との関係性について、いかがでしたでしょうか。自然音は単調で退屈に感じられるかもしれませんが、実は集中力を高めたり、リラックスに効果的に作用します。

また入眠をスムーズにして深い眠りにつくことが出来るなど、睡眠改善効果も期待できるでしょう。

周囲の音に反応して眠れない、リラックスして眠りにつきたいとお考えの方は、ホワイトノイズを聞いてみてはいかがでしょうか。




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